敏峰茶莊

普洱茶中的兒茶素有什麼功用~

兒茶素是一般所說「茶單寧」是對茶中多元酚類成分的一個通稱，也有用來代表茶中的黃烷醇類（Flavanols）。「茶單寧」無法和蛋白質產生強烈而不可逆的結合。此點和現代食品化學所稱「單寧」或「單寧酸」〈指存在樹皮中的複雜混合物〉不同，因此較新的報告多以茶多酚取代「單寧」。含兒茶素最多的東西，為茶葉所屬（圖1）。茶多酚類成分在茶葉中佔15～30%，佔茶湯（圖2）中可溶性成分的40～50%。茶多酚類在製茶過程中的轉變對茶葉的香氣、滋味、水色和色澤等的形成，具有關鍵性的角色。茶多酚類因具有某些醫療保健功能，因此是茶的諸成分中最重要且被研究最多的一類化合物。

在人體新陳代謝下，會產生許多不同活性氧分子及自由基，這些會持續企圖傷害細胞防禦力，使細胞受到氧化性傷害，甚至破壞蛋白質，使正常細胞死亡，產生疾病。兒茶素類是茶葉中比例占最高的多酚類，經中外學者實驗報告兒茶素類以其化學結構中含有的氫氧基（OH）愈多，愈能阻止自由基在生物系統中所造成的傷害。所以兒茶素具有抗氧化、抗菌、抗腫瘤、抗病毒、消臭、抑制低密度脂蛋白與血糖上升等功效。兒茶素尚有很好的抑菌效果，且不含副作用，不會像西藥的抗覺素會造成細菌的抗藥性等結果。

兒茶素的生物性作用很早就受到科學家的重視，從生理學的觀點來說，茶單寧是一種藥，也被認為是飲茶過量時的一大禍源。當部分消化的食物進入鹼性的小腸時，茶單寧就游離出來和鹼質結合，不慣飲茶者往往因茶單寧的輕微收歛性而發生輕微的便祕，常飲茶者則養成抵抗力，而兒茶素的藥理作用，已被研究出作用有：

A油脂抗氧化劑：其功效優於維他命E及人工合成BHA,BHT。

B自由基清除劑：可保護細胞膜，減緩人體老化、抗衰老。

C色素保護劑：防止天然食品著色劑的降解退色，效果比維他命C高。

D天然除臭劑：日本人用兒茶素對豬、雞及人體實驗，服用兒茶素二週後，糞便臭味顯著減輕。

E防齲齒：臨床證明兒茶素類可減少菌斑及牙周指數。